花草茶

 花草茶是以花卉植物的花蕾、花瓣或嫩叶为材料，经过采收、干燥、加工后制作而成的保健饮品。花草茶起源于欧洲，一般特指那些不含茶叶成分的香草类饮品，所以花草茶其实是不含“茶叶”的成分。 

  花草茶种类繁多、特征各异，因此，在饮用时必须弄清不同种类的花草茶的药理、药效特性，才能充分发挥花草茶的保健功能。

  人类对花草茶的使用已有一段悠久的历史，在中国和印度出现茶以前，已被广泛的使用。迄今发现的人类最早开始运用药草植物的证据，是在距今约六万年前的考古遗址中，史前时代的猿人洞穴里留存着使用西洋变草、秦吾草等的痕迹。

  在幼发拉底河，五千年前苏美利亚人，已经开始使用茴香和百里香；在古埃及，人们喜欢把洋葱和蒜作为药草的处方，并且有用象形文字记载在莎草纸上的药草处方；在中国，约在公元前一世纪编纂完成的《神农草经》记载了365种药草。之后，古希腊的西方医学之父希波克拉底曾在处方中写到“饮用药草煮出来的汁液”，将花草茶应用为正式的治疗药剂，这可以看作是西方使用花草茶的起源。

  在中古时期，当时的教会虽然强调信仰的力量可以治愈百病，但许多教士仍然参考早期希腊罗马时代的医疗用书，种植各种药草，来为教区的民众治疗。

  11世纪时，罗马帝国不断向外扩张，远征军把随身携带的药草洒遍了沿途，使得药草知识的传播更为广泛。当时人们在瘟疫等传染病爆发时，也懂得烧煮药草消毒，或者以气味驱除一些病媒。