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由于没有针对寨卡病毒的疫苗，也没有相应的治疗药物，过去一段时间里，寨卡病毒疫情在全球蔓延。近日，新加坡、马来西亚确诊病例越来越多，更是引起人们关注，医学界对寨卡病毒的防控和治疗也面临更大的挑战。
目前，科学家们正紧锣密鼓地研究寨卡疫苗、开发新药，以应对日益严峻的寨卡疫情。然而，徐妙与美国研究人员另辟蹊径，在6000多种已知的药物中找到三类有效药物。
因此，该论著一经发表，便引起轰动。当天，《华尔街日报》《华盛顿邮报》、美国国立卫生研究院(NIH)以及欧美多家主流媒体，纷纷对此进行专题报道。
回忆研究的过程，仍在美国做研究的徐妙说，经历了诸多难题和挑战。今年3月，徐妙所在的美国国立转化医学研究中心和约翰·霍普金斯大学、佛罗里达州立大学合作，决定共同研究治疗寨卡病毒感染的药物。
作为这项研究最重要的承担者，徐妙的生活从此被实验所占据，夜以继日成为常态，几乎没有过休息日。徐妙告诉记者，因为这项研究使用的是活寨卡病毒，具有一定危险性，所以实验室对可做这项研究的人员做出了限定。于是，徐妙在实验室里，独自完成了对6000多种备选药物的筛选，再和合作单位协作，进一步确认药物的疗效及可能的作用机制。
作为一名中国的临床医生，徐妙参与过抗击非典病毒、禽流感病毒，有着丰富的实战经验，这为她承担这项研究奠定了基础。“怎么用活体病毒做研究，如何做好自我防护，怎样保证实验室及其他人员的安全，我和伙伴们做了非常全面的准备工作。”徐妙说。
历时3个多月，徐妙和其他研究者合作，终于在6000多种备选药物里找到了三类有效药物：Emricasan可以有效保护脑神经细胞免受寨卡病毒的损伤，Niclosamide和CDK抑制剂可以有效抑制病毒的复制，而且相互间有协同抗病毒作用。同时，它们对非洲型、亚洲型和波多黎各型的寨卡病毒均有效。
8月29日，徐妙和美国研究者的成果“抗寨卡病毒感染及治疗其引起的神经细胞坏死的小分子药物的研究”，以论著的形式在权威杂志《自然医学》发表。值得赞叹的是，研究者不仅找到了治疗寨卡病毒的有效药物，而且将所有的药物筛选结果存入一个开放型的PubChem资料库，与全世界的科研人员共享，为寨卡病毒研究做出了积极的贡献。
“这次研究主要是老药发现新用途。”徐妙介绍，这篇文章是一个新开端，这些药物还要经过动物和临床试验后，才可能最终用于寨卡病毒治疗，所以他们还在继续努力。徐妙也乐观地表示，其中Niclosamide是一种抗虫药，已经被美国食品药品监督管理局(FDA)批准上市，在动物试验时呈现无毒性，因此有可能最先被用于寨卡病毒的临床治疗。
“邵逸夫医院一直重视与国外顶尖医疗和研究机构的合作交流，坚持请进来、走出去的开放式人才培养与学术交流模式。”蔡秀军认为，这次徐妙的科研成果在国际上绽放异彩，是医院坚持中青年医生必须临床水平和科研能力全面发展的结果。
