以往治疗糖尿病采用的胰岛移植主要是将胰岛细胞移植到患者的肝脏内，但这种移植方法容易出现早期排异反应，一旦出现问题将难以取出被移植细胞，而且需要数次移植。虽然此前也有过胰岛细胞皮下移植研究，但移植后的胰岛细胞存活率极低。
新研究发现，此前的胰岛皮下移植往往因为皮下血管不足导致可让胰岛细胞存活的血流不足，大多数皮下移植胰岛细胞因此死亡，治疗一只糖尿病实验鼠需要五六只实验鼠的胰岛细胞。
因此研究人员试图寻找皮下血流充足的部位，最终发现大腿根部皮下脂肪组织是一个适合胰岛皮下移植的部位，因为这个部位血流充足。在实验中，研究人员给患有糖尿病的实验鼠大腿根部皮下脂肪组织移植了胰岛细胞，只用了少量的胰岛细胞成功治愈了实验鼠的糖尿病。
研究人员称，从解剖学上看人类和实验鼠存在一样的皮下脂肪组织，因此可以认为在人身上也会产生同样的治疗效果。这一新移植方法克服了以往移植技术的很多问题，有望成为治疗糖尿病的新方法。
这一研究成果已经发表在美国《移植术》杂志上。
