目前接种乙肝疫苗是预防乙型病毒性肝炎最经济、最有效的手段，我国新生儿出生24小时内需要及早接种疫苗的原因主要有：
（1）乙肝病毒的传播途径主要有三种，即母婴传播、血液传播和性接触传播。围产期或幼儿期发生的母婴传播是导致乙肝病毒慢性感染的主要原因。感染乙肝病毒时的年龄越小，发展为慢性乙肝的风险越大。出生后接种疫苗的时间越晚，感染乙肝病毒的风险越高。特别是乙肝病毒表面抗原和乙肝病毒e抗原双阳性的母亲所生的新生儿，出生后24小时内接种者，阻断失败率为4%；24小时后接种者，阻断失败率为20%，升高5倍。因此，出生24小时内接种乙肝疫苗对阻断乙肝母婴传播十分重要。
（2）我国2006年全国乙肝血清流行病学调查结果显示，虽然我国5岁以下儿童慢性乙肝病毒感染率已经降到1%以下，但育龄妇女（15-49岁）乙肝病毒表面抗原携带率仍处于较高水平（6.6%），新生儿和婴儿通过母婴传播途径感染乙肝病毒的风险仍然很高。对新生儿24小时内接种首针乙肝疫苗仍然是开展母婴阻断、保护新生儿感染、巩固我国乙肝防控成果的最有效手段。
（3）乙肝疫苗有良好的安全性，新生儿出生后24小时内接种首针乙肝疫苗不会增加新生儿死亡的风险。从国内外资料看，目前没有证据证明新生儿出生后24小时内接种首针乙肝疫苗与增加新生儿死亡之间有关。
（4）我国已经建立了比较完善的免疫服务体系。按照“谁接生，谁接种”的原则，由医疗机构的产科接种单位对住院分娩新生儿开展首针乙肝疫苗接种。随着我国孕产妇住院分娩率的提高，新生儿首针乙肝疫苗及时接种率逐年提高。
乙肝复种时间
注射乙肝疫苗后，机体的免疫系统接受到乙肝疫苗的刺激后，会迅速地行动起来，血中开始出现抗—HBs，且滴度不断升高。这时，机体就获得了对乙肝病毒的免疫力。注射乙肝疫苗后，如果抗—HBs在乙肝疫苗注射后由阴转阳，就证明体内已建立了有效的抗乙肝的免疫反应。由于抗—HBs的检测方法非常简便、容易，所以现在都用抗-HBs阳性来判定乙肝疫苗的有效性。
乙肝疫苗初次接种3针后，产生的保护性抗体（抗-HBs）水平随时间的推移逐年下降，当检测出抗-HBs水平低于有效浓度以下时，就必须再行复种。
通常国产血源乙肝疫苗初次接种3针后，约40%以上的人经过3～4年，其抗-HBs水平已降至10国际单位/升以下，故一般应在3～4年后进行复种。但由于受个体差异及环境因素的影响，抗体水平下降至有效浓度以下的时间也会有较大的差异。如与HBV接触较经常的医护人员等，多会在日常接触中产生自然的免疫增强作用，故其抗-HBs水平下降可能缓慢。
此外，在接种第3针之后，检测所产生抗-HBs滴度最高值的水平也可大致预测乙肝疫苗免疫保护的持续时间。如表面抗体滴度超过1000国际单位/升者，一般可维持7～10年；如仅在10～100国际单位/升之间者，则只能维持3～5年。因此，最好的办法是在注射3年以后，每年定期复检抗-HBs水平，如果发现已降至10国际单位/升以下时，即应及时予以复种。
