经过历时两年多的建设，5月23日，在河北省政府和国家中医药局联合推动下，天士力控股集团与河北省保定市、安国市政府联手合作的“安国数字中药都”----中央交易大厅启用试运营，安国数字中药都的核心——中药材专业化第三方公共服务平台“数字本草”也正式亮相，为药企、药商和药农提供一站式服务，搭建互惠互利的双赢平台。
河北省安国市位于北京、天津、河北石家庄三角中心地带，是国家认定的17家中药材专业市场之一。此次中央交易大厅启用试运营标志着“互联网+”模式注入千年药都安国，传统的松散粗放、集贸市场式的中药材产业，转型为标准化、数字化、科学化、智能化、国际化的中药材产业链经营，长期困扰现代中药发展的加工、仓储、物流、质检、标准不明、监管不严等源头问题，将从根本上得以解决。
▍倒逼产业链最后一环
由于中药材缺乏没有一个可衡量的科学量化的标准，因此中药材的好坏主要还是靠人眼的观察，所以现在中药材仍处于农产品流通的现货交易阶段，营销模式落后。这导致中药材贸易出现交易环节多、交易成本过高、缺乏透明度、交易效率低下、质量难以控制等问题。
2012年开始，中药巨头康美药业的e药谷及中药材天地网诚实通、药通网等正试图通过线上线下结合的电商平台，通过采用线上线下结合的模式，为买卖双方在线交易提供平台，服务于中药产业链中的各个环节。其中，城市通侧重于撮合交易，提供在线支付、商品管理、仓储物流、线下服务，e药谷在撮合药材交易的同时，加入金融服务、第三方质检的功能，药通网研发出“中药材价格大盘指数”，提供当期及近年来各类中药材市场变动趋势，并作出专业的行业分析，给药商线上和线下交易提供供需及价格变动指导。
和这些平台相比，此时进入的安国数字中药都提供了八大服务，包括信息服务、追溯体系、标准化、第三方质检、仓储物流、金融、电商在线交易、国际贸易在线等，除了已经全面包括了上述平台提供服务外，追溯体系是数字本草最大特色之一。
所谓的追溯体系指的是，数字本草将提供种植追溯、收割追溯、仓储追溯、运输追溯、交易追溯，实现交易全程透明，最终达到“来源可查、去向可追、责任可究”。
数字本草之所以会在增加追溯体系，其最根本的原因在于中药产业链上游——农户种植、仓储等环节一直是困扰着中药行业发展的瓶颈。
天士力董事局主席闫希军表示，通过二十多年的技术创新、标准创新，中药的现代化已取得很大突破。现在，传统中药变为现代中药的科研路径、技术标准和工业化制造水平，都已经具备了和西方先进制药技术相融合的条件。
但是，中药产业上游——中药材的生产，仍以传统农业的生产方式为主，分散种植、零散加工、粗放收储、集市交易，我国中药材、中药饮片市场存在诸多的隐忧问题，如以伪品冒充正品、不同药材品种混用、非药用部位及杂质过多、非法染色、掺泥沙或其他增重、提取过的饮片药渣再利用及贮藏不当，以及与药材安全性相关的外源性有害残留物如重金属、农药、二氧化硫、黄曲霉毒素及辐照等残留量不合格率较高等现象。
国家中医药管理局原局长王国强曾经公开表示：“有人说中医可能毁在中药上，这不是危言耸听。”
“通过第三方质检、第三方追溯平台等手段，有效保证了中药材交易中的质量和安全，通过构建全球一流的中药材质量追溯体系，对中药国际化、标准化起到进一步拉动作用，不仅强化了中药产业链上游的数字化质量管理，还实现中药材产业的转型升级，全产业链的资源整合，而且有力支撑中药工业、中医药服务业，联动国内，走向国际市场。”中国医药企业管理协会会长郭云沛表示。
▍还需政府大力推动
数字本草建立追溯体系可以提供质量更为稳定的药材来源，但是，价格会因此攀升吗?
对此，行业专家表示，虽然建了追溯系统后，药农种植中药材的要求提高，会推高其种植成本，但是目前中药材贸易出现交易环节多、交易成本过高，这都是推高药材价格因素，农户获益不多，数字本草由于大大减少中间环节，直接对接农户、经销商和药企，并不会大幅度提高药材价格，反而会让药农有更多的收益。
不过，要大面积推广药材追溯体系，全方面提高中国药材质量，显然仅靠一家专业的第三方交易平台难以实现。
中医药产业相关专家认为，把中药产品是否实现全程质量追溯纳入中药优质优价评审标准；对进入国家基药目录、国家及地方医保目录中的中药产品实现从种植、仓储、加工到成品包括饮片和配方颗粒的全程质量可追溯，尤为重要。此外，还应进一步推动大型中医药销售集团、中医药销售连锁企业、各级中医院以及各级医院的中医药采购部门，优先采购可全程质量追溯的中药产品。