据英国《每日电讯报》报道，英国15岁儿童中每年有1600人被确诊患癌，比例高达500分之一，儿童癌症病例占到整个英国癌症人群的0.5%，其中患癌男孩略多于女孩，特别是淋巴瘤患者中，男孩人数是女孩的两倍多。从1966年到2000年，儿童患癌人数增加了38%，虽然有人将这一变化归因于诊断技术的不断改进，但专家们却认为，空气污染、杀虫剂的使用、饮食问题和放射性等，均是造成患癌人数攀升的背后因素。
这次由英国癌症研究院教授路易斯·切斯勒领导的全新计划，将把英国所有确诊患癌的儿童甚至十几岁少年和低龄成年人，纳入精准医疗的临床试验框架，帮助他们切除肿瘤活组织，并在两周后检测出组织内的DNA变异。根据检测的个体情况，医生们开出瞄准特定基因密码的药物处方，给予更加高效和毒性更低的治疗。比如，一些患儿会根据检测结果，停止对其没有效果的化疗流程，而采用针对致癌基因的特定药物。
切斯勒表示，这项计划对儿童癌症治疗具有开创性意义。每个孩童肿瘤内的基因、蛋白质和癌细胞变异各不相同，要想为他们开出最合适的药方，必须利用现有基因测试等技术手段，精准掌握这些个性化背景，从而提高癌症存活率并降低治疗的副作用。
英国儿童癌症协会执行官克里夫·欧高曼表示，他们的最终目标是让精准医疗惠及每个英国公民，特别是那些存活率很低的罕见高风险癌症患者。
