一个办法是，了解一点药品通用名的命名方法，即同一类药物都用共同的词干或词头。记住常用于抗生素药物命名的几个词干或词头就能识别。以下是主要的一些词干或词头，用于常用的大部分抗生素药物。
磺胺——磺胺类抗菌药，用作词头。如磺胺嘧啶、磺胺甲恶唑。
霉素——各类抗生素都有用这个词干的。大环内酯类如红霉素类的药物都用这个词干。
西林——青霉素类药物。
头孢——头孢菌素类药物，用作词头。例如，头孢拉定、头孢地尼。
培南——碳青霉烯类药物。
环素——四环素类药物。
沙星——喹诺酮类药物。
另有一个简单的办法：在药品标签或说明书的“适应症”或“药理毒理”一栏中，凡表明可用于治疗××细菌感染的疾病的药物，具有抗菌作用或抑菌作用的药物，就是人们指的抗生素，即用于杀灭或抑制细菌生长的药物。
抗生素是处方药，不应自己去购买使用，医师药师都知道哪些是抗生素，可以多咨询。一般药店，抗生素都是专柜销售，这也是一个识别标志。
