结核病通常由结核分枝杆菌感染肺部引起。此前，学术界并不确定艾滋病病毒与结核分枝杆菌的合并感染是不是耐多药结核病扩散的一个重要因素。为此，伦敦大学学院的研究人员和挪威、阿根廷的同行对这一问题展开了深入研究。
研究人员从南美洲曾出现大规模耐多药结核病地区的病人身上收集了252份结核分枝杆菌分离株样本。研究人员将这些样本进行基因组分析，从而建立了一个有时间顺序的病菌变异关系图表，并建立了一个新的数据模型来解析耐多药结核病在相关地区传播的状况。
参与研究的伦敦大学学院的弗朗索瓦·巴卢说，研究结果显示那些感染了艾滋病病毒的结核病病人与其他病人相比，耐多药结核分枝杆菌的变异程度并没有明显差别，也就是说结核病的耐多药问题不会在感染艾滋病病毒的病人身上变得更严重。
但研究人员也表示，通常结核分枝杆菌感染人体后不会立即发作，许多人也不会因结核病而病倒，病菌往往在人体中处于潜伏状态。但是，合并感染艾滋病病毒和结核分枝杆菌的病人更容易发展成活动性肺结核，容易将病菌传播给他人，这主要是由于艾滋病病毒会阻止病人免疫系统中部分细胞发挥作用，导致身体无法对抗病菌。
