番泻叶是常见的一种促排便中药，治疗便秘效果显著。 但便秘是一个长期反复的疾病，长期使用番泻叶，会导致药物依赖以及肠道和肝功能的损伤，甚至出现消化道出血的情况。 所以并不推荐使用番泻叶作为长期治疗便秘的首选药物。 番泻叶中促排泄的活性成分是一种被称作蒽醌（ēn kūn）的药效物质。 蒽醌类成分广泛存在于大黄、番泻叶、决明子和芦荟等常用中药中。 任何事物都是把双刃剑，蒽醌类成分既是有效成分，又是潜在的风险性成分。 它虽可泻下，但长期服用会刺激肠道黏膜，破坏黏膜屏障，一旦停药还容易出现继发性便秘。因此，长期服用含番泻叶成分的药物，以及经常泡水服用番泻叶饮片，这些通便的做法均不可取。 滥用番泻叶治疗便秘会引起大肠、结肠黑便病，故特殊人群在使用番泻叶时应注意，老年患者、婴幼儿及患有肠梗阻等消化系统疾病的患者应当减量，女性患者经期应停用或少用，孕妇忌用，过敏体质人群尽量避免使用。 治疗便秘首先要保持良好的饮食习惯，多喝水，多吃粗粮、蔬菜、水果，多食用膳食纤维丰富的食物，养成良好的排便习惯以及运动习惯。 对于长期便秘的患者，应选择中医辨证论治，饮食与药物相结合，收效更佳。 治宜清热解毒消炎，可选用绿豆粥。 取绿豆20克，粳米80克，煮粥。粥熟烂后可加冰糖适量，食粥。 治宜补益肝肾、调补气血、润肠通便，可选用酥蜜粥。 取酥油20克，蜂蜜30克，粳米100克，先将粳米加水适量熬粥，粥快熟时加入酥油和蜂蜜，再煮至粥稠，食粥。 治宜理气活血通便，可选用陈皮郁李仁羹。 取陈皮10克，郁李仁10克，共煮去渣取汁，加适量蜂蜜分2次调服，亦可取汁加适量粳米煮粥食用。 治宜温脾暖胃通便，可选用当归生姜羊肉汤。 取当归15克，生姜5片，羊肉300克，加葱、盐等调味品适量，炖烂食肉喝汤。
