结直肠癌（Colorectal Cancer，CRC）是全世界范围内发病率第三的癌症，每年新增发病人数近200万（仅次于乳腺癌和肺癌），每年导致的死亡人数接近100万（仅次于肺癌）。大约每25个人就有1人会在其一生中患上结直肠癌。
而在我国，结直肠癌年发病人数仅次于肝癌，2020年新增56万结直肠癌患者。更重要的是，近30年来，50岁以下的年轻人群中结直肠癌的发病率一直在上升。
除了遗传因素，肠道菌群失调也与结直肠癌的发生和发展有关。包括饮食、生活方式和药物在内的若干因素可调控人体肠道菌群的组成。
中医药是治疗多种疾病的有效方法，然而，大多数中药的生物学原理仍有待确定。越来越多的证据表明，中药可以通过调控肠道菌群及其代谢产物发挥其有益功能。另一方面，肠道菌群也可代谢中药成分，从而影响其疗效。因此，了解中药和肠道菌群之间的双向相互作用，对于了解中药在疾病预防和治疗中的药理学特性至关重要。
2023年9月12日，香港中文大学于君教授团队在胃肠病学顶级学术期刊 Gastroenterology 发表了题为：Traditional Medicine Pien Tze Huang Suppresses Colorectal Tumorigenesis through Restoring Gut Microbiota and metabolites（传统中药片仔癀通过恢复肠道微生物群和代谢产物抑制结直肠肿瘤发生）的研究论文。
该研究在小鼠模型和人类结直肠癌患者癌细胞来源的类器官中证实，传统中药片仔癀可改善肠道菌群及其代谢产物，改善肠道屏障功能，抑制致癌和促炎通路，从而抑制结直肠癌的发生。
