西药和中成药的保质期在外包装上有明确的标注，一目了然。但是中药则不然，由于没有标明保质期，许多人不知道中药可以存放多长时间，也不清楚怎么样就算过“保质期”了。
某些中药，比如陈皮，在保存了几十年以后依然可以服用，甚至疗效更好。这就给不少人造成了困惑，中药到底有没有保质期？其实每味中药是拥有“自己”的保质期的，而这个保质期的长短取决于中药是否发生了变质，所以首先我们要学会识别中药有没有发生变质。
如何判断中药材有无变质？
看一看中药材的外观
如果包装袋上没有标注生产日期，我们可以通过肉眼观察中药材的色泽、油质、脆裂及粘连程度，看中药材是否生虫、发霉、长毛、腐烂。而且特别要注意一些含有大量脂肪油、黏液质、糖类成分的中药材是否发生油败或酸败，如当归、独活等“走油”时表面会呈现油样物质，麦冬、天冬“走油”时会粘连成块。
闻一闻中药材的味道
如果中药材与原先味道不一样或者中药材出现了难闻的味道，就说明其变质了。